На Земле нет уголка, где не живут птицы. И в холодных ледяных пустынях Антарктики, и в песках Сахары, и над просторами океанов, и над вершинами самых высоких гор можно обнаружить пернатых.

Степи, саванны, пустыни освоили разные птицы. Но здесь на глаза чаще всего попадаются гиганты птичьего мира - быстроногие страусы, нанду, эму.

В тропических лесах Новой Гвинеи или Северо-Восточной Австралии человек может подвергнуться нападению крупной, весом до 90 кг, птицы.

Многие птицы освоили водную стихию. Среди пернатых есть и искусные ныряльщики, и быстрые пловцы, и те, которые всю жизнь летают над морскими просторами и бродят на длинных ногах по мелководьям.

Оказывается, есть птицы, чей родной дом не небесная высь, а вода. К ним в том числе относятся гагары и поганки.

К подотряду чистиков относятся морские птицы плотного телосложения. Чистики освоили высокие и умеренные широты Северного полушария, а большая часть видов встречается в северной части Тихого океана.

Названия многих представителей отряда трубконосых - буревестники, океанники, тайфунники, морские ласточки - говорят о том, что это исключительно морские птицы.

Фаэтоны встречаются почти повсеместно в тропиках и субтропиках Тихого, Индийского и Атлантического океанов.

Внешний облик чайки представляет каждый. Это длиннокрылые птицы преимущественно светлой окраски с более темной спиной и черными концами крыльев.

Пеликаны - крупные пернатые, вес которых может достигать 10,5 и даже 14 кг, а размах крыльев 2,7-3,5 м.

У куликов стройное тело, удлиненная шея, длинные ноги и, как правило, длинный, прямой клюв.

Птиц из этого отряда недаром называют голенастыми, ведь одна из самых ярких черт цапель, аистов, ибисов и других его представителей - длинные голенастые ноги.

В степях и пустынях птицам трудно спрятаться от врагов. Но и к таким необычным условиям приспособились некоторые виды пернатых.

Самая длинноногая из хищных птиц - это птица-секретарь, обитающая в африканских саваннах. Ноги у нее настолько длинные, что внешне она напоминает аиста или журавля.

Среди пернатых немало видов, которые охотятся на птиц и млекопитающих. Быстрые крылья, острые когти и клюв крючком - вот признаки, по которым безошибочно можно узнать пернатого хищника.

Первые свидетельства об использовании прирученных соколов встречаются в археологических находках возрастом несколько тысяч веков.

Вид у черного грифа зловещий, впрочем, как у всех птиц-падальщиков. Характерной их чертой является отсутствие оперения на голове и длинной шее, чтобы не пачкать перья при поедании внутренностей трупов.

Мелкий сокол кобчик отличается от своих сородичей тем, что питается почти исключительно насекомыми.

Среди хищных птиц можно встретить и таких, которые питаются исключительно рыбой. Древние греки не были сильны в орнитологии, и скопу они называли морским орлом.

Среди огромного многообразия птиц только представители двух отрядов приспособились к ночному образу жизни. Это совы и козодои.

Обыкновенная неясыть ночью облетает свой охотничий участок: то бесшумно скользит над самыми верхушками деревьев, то неожиданно пикирует к земле.

В старом парке на окраине небольшого южного городка летними вечерами раздавалось басовитое гудение, и в воздухе появлялось множество майских жуков.

В отличие от сов, основная добыча козодоев - это насекомые. Удивительное название этих птиц связано с суеверным представлением о том, что козодои пьют молоко коз и коров.

В период размножения птицы прибегают к различным уловкам, чтобы сохранить жизнь своим птенцам. Пернатые стараются устроить гнезда в самых укромных местах.

Ясным морозным февральским днем в городском сквере раздается несложная песенка, которая звучит как звонкое, повторяемое несколько раз "си-си-сю".

Большой пестрый дятел - обычная птица средней полосы России. Он довольно крупный (больше скворца) и действительно пестрый...

Пестрота их оперения и способность к звукоподражанию - самые характерные и известные особенности этих птиц.

Все представители семейства тукановых (37 видов) живут в лесах Южной Америки. У них великолепный, ярко окрашенный, огромный клюв.

К отряду удодов относится 54 вида птиц. Они сильно различаются между собой по внешности, размерам и образу жизни.

В дуплах селятся и одни из самых быстрых летунов - черные стрижи.