Там, где говорилось про вторую ступеньку, написано: проверочное слово должно быть с той же морфемой, что и проверяемое.

Так ли это важно: с той, не с той… Мы не доказали, что морфема должна быть та же.

То, что не доказано, — ненадежно.

Возьмем какой-нибудь пример…

— Трава. Как проверить первый гласный?

— Это совсем нетрудно. Взять другое слово. Например, трость. Трава — трость.

— Так, выходит, в слове трава надо о писать?

— Гм… да… не получилось.

Конечно, такая проверка неверна. А надо так: трава — эти травы — травка.

То есть: для проверки годится слово с той же морфемой. Морфема проверяемая и морфема проверочная должна быть одна и та же.

Почему?

Проверяем фонему, и должна быть уверенность, что фонема та же самая! Нельзя, делая проверку, от одной фонемы свернуть к другой. Нельзя одну фонему подменять другой. (А если слово трава проверить словом трость, то подмена-то и есть, тут она!)

Взяли другую морфему, а у другой морфемы может быть и другой фонемный состав. Она может быть сложена из других фонем. Нет, надо требовать: пусть фонемный состав двух морфем — проверяемой и проверочной — будет одинаков.

Морфема. Проверочная. И та, которую надо проверить. Фонемный строй у них должен быть один и тот же — это условие твердое. И по значению разницы нет: позиционно чередующиеся звуки — не различители значений. Неспособны они передавать различия в значениях.

Не забыли это? Говорилось!

Следовательно, обе морфемы равны и смыслом и фонемами. Сопоставляем, значит, морфемы, которые… одна и та же морфема. Теперь доказано.

Всегда будем помнить: проверяя фонему, не покидаем одну и ту же морфему. Остаемся ей верны.